Le perizie psicologiche giudiziarie rappresentano veri e propri progetti scientifici e di ricerca, che riguardano lo studio approfondito di una o più persone, solitamente ai fini di specifici procedimenti legali (giudiziari) condotti dinanzi a determinate istituzioni.
Tali perizie, ovvero valutazioni della personalità, risultano estremamente impegnative per tutte le parti coinvolte nei procedimenti e quasi nessuno si sottopone volentieri a una perizia psicologica giudiziaria davanti agli organi della giustizia o ad altri soggetti giuridici.
Le perizie psicologiche giudiziarie sono per lo più disposte dai tribunali e dalle procure dello Stato, ma possono essere richieste anche da altre istituzioni (ad esempio i centri per i servizi sociali) o da singoli individui che desiderano effettuare una valutazione psicodiagnostica, talvolta persino prima di intraprendere qualsiasi procedimento giudiziario.

È importante sottolineare che le perizie psicologiche giudiziarie non riguardano esclusivamente i procedimenti penali e la valutazione degli autori di reati, ma anche l’esame delle parti lese nel procedimento, la valutazione della capacità di testimoniare o di compiere atti giuridici (ad esempio la capacità contrattuale o la cosiddetta capacità processuale).
In particolare, gli esperti di psicologia forense possono fornire un contributo significativo nell’individuazione di problematiche familiari nei procedimenti civili, come nei casi di divorzio, nonché nella valutazione degli aspetti psicologici del funzionamento compromesso, delle competenze lavorative e di altre abilità e capacità.

Le aree delle perizie psicologiche giudiziarie includono:

• Valutazione psicologica nelle controversie relative all’affidamento dei figli
• Valutazione delle lesioni personali (di origine psicologica o di natura psicologica)
• Identificazione e trattamento di capacità e competenze educative ridotte
• Valutazione della capacità civile (processuale)
• Svolgimento di valutazioni in materia di abuso e trascuratezza di minori e di persone con difficoltà psicologiche e/o fisiche
• Valutazione della capacità di seguire il procedimento giudiziario (in équipe con uno specialista in neuropsichiatria)
• Valutazione della responsabilità penale (in équipe con uno specialista in neuropsichiatria)
• Valutazione dei motivi, dell’intenzionalità nella commissione di un reato e della capacità ridotta (in équipe con uno specialista in neuropsichiatria)
• Valutazione psicologica del rischio di violenza
• Valutazione psicologica dei minori testimoni e dei testimoni adulti nei procedimenti giudiziari

Nell’ambito della psicologia forense, ovvero della perizia psicologica giudiziaria, un’area di particolare rilevanza riguarda la valutazione psicologico-forense degli autori di reati e il loro trattamento, nonché la stima del rischio di reiterazione di condotte criminose.
Tale ambito è strettamente connesso all’intero sistema statale: dalla criminalità che ha origine nell’ambiente sommerso, passando per le forze di polizia che arrestano gli autori dei reati e li trasmettono alle procure, dalle procure ai tribunali, dai tribunali agli istituti penitenziari, fino al reinserimento degli individui nel contesto sociale.
L’adattamento a tale contesto risulta spesso complesso, soprattutto dopo diversi anni di trattamento, talvolta anche infruttuoso, all’interno di istituzioni specializzate.

Per questo motivo, nell’ambito della psicodiagnostica forense, la soluzione più adeguata è rappresentata da équipe di periti composte da uno psicologo giudiziario e uno neuropsichiatra giudiziario, poiché tale valutazione risulta più completa e produce un effetto probatorio significativamente più forte nel procedimento giudiziario.
Ciò è particolarmente rilevante in quanto, in una valutazione svolta in équipe, si ottengono “tre prove”, ovvero tre referti e pareri peritali (uno psicologico, uno neuropsichiatrico e uno congiunto). Tali pareri non devono necessariamente coincidere; tuttavia, qualora risultino concordanti, costituiscono una prova nettamente più solida.
Proprio in questa modalità di accertamento risiede la forza probatoria nel procedimento penale: in un’équipe composta da due periti vengono redatti tre pareri, dei quali almeno due devono essere concordanti, il che rappresenta una prova più robusta rispetto a un unico parere congiunto. Ciò riflette anche la prassi giudiziaria, nella quale due esperti (analogamente a due testimoni) espongono ciascuno il proprio referto e successivamente lo interpretano congiuntamente.